Danzel. Jak „Pump It Up!” podbiło świat i trafiło do Polski

Danzel – pseudonim artystyczny, który narodził się w Belgii, by szybko obiec cały świat, a ostatecznie znaleźć swój drugi dom wśród polskich słuchaczy. Jego muzyka, łącząca klubową energię z przebojową lekkością, sprawiła, że stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych artystów europejskiej sceny tanecznej.

Danzel – historia

Johan Waem, znany dziś jako Danzel, urodził się 9 listopada 1976 roku w Beveren-Waas w Belgii. Już jako młody chłopak interesował się muzyką i dość wcześnie zaczął uczyć się gry na instrumentach. W młodości grał na fortepianie, gitarze oraz gitarze basowej. Zainteresowanie to przerodziło się w poważne zajęcie – w wieku około 15 lat założył z przyjaciółmi pop-rockowy zespół Scherp Op Snee (SOS). W zespole pełnił rolę wokalisty i basisty, zdobywając tym samym cenne doświadczenie. Niedługo później dołączył także jako chórzysta do grupy muzycznej L.A. Band, która akompaniowała wielu znanym belgijskim artystom. Dzięki angażowi w obu tych zespołach Danzel miał wiele przestrzeni do nauki muzyki – zarówno grając, jak i obserwując profesjonalistów.

Pierwszym momentem, gdy Danzel zdobył większą popularność, był rok 2003 – miał wtedy 27 lat. Wziął wówczas udział w belgijskim programie telewizyjnym Idols. Dotarł do finałowej dwudziestki, co było dużym osiągnięciem. Dzięki temu wydarzeniu poznał producenta Jaco Van Rijswijka, specjalizującego się w muzyce tanecznej. To spotkanie ukierunkowało go na gatunek dance, odmienny od jego rockowych początków.

Głodny od dawna upragnionego sukcesu, Danzel jeszcze w tym samym roku wydał swój debiutancki utwór You Are All of That. Piosenka ta nie osiągnęła jednak większego rozgłosu. Johan Waem nie podłamał się i nadal wierzył w swoje umiejętności. Opłaciło się to, bowiem już rok później ukazał się jego drugi utwór – Pump It Up!. Wtedy się zaczęło…

Hit Pump It Up!

Singiel Pump It Up! z 2004 roku był nową wersją utworu grupy Black & White Brothers. Utwór szybko zdobył dużą popularność, podbijając listy przebojów w wielu europejskich krajach, takich jak Austria, Belgia, Niemcy, Włochy, Francja, Wielka Brytania oraz Polska. Pump It Up! był tak wielkim hitem, że zajął nawet 29. miejsce na Billboard Dance Club Play. Sprzedaż singla przekroczyła pół miliona egzemplarzy, a według niektórych źródeł nawet cztery miliony kopii, co przełożyło się na złote i platynowe wyróżnienia w różnych krajach.

Danzel – Pump It Up

Sam Danzel tak wyjaśnia fenomen utworu Pump It Up!:

„Nie powiedziałbym, że zdecydował o tym jakiś jeden element, to raczej kombinacja wielu składników. Prosty, mocny bit z wpadającym w ucho tekstem. Ludzie bawili się, śpiewając i tańcząc jednocześnie. To mieszanka tych rzeczy, no i oczywiście, trafienie we właściwe miejsce i czas.” – fragment rozmowy Danzela dla POLSAT.PL

Jeszcze tego samego roku Danzel wydał swój debiutancki album – The Name of the Jam!. Waem na swoim pierwszym krążku zaprezentował stylistykę euro-house oraz muzykę dance/pop. Płyta przez lata zgromadziła wielomilionowe odsłuchy na portalach streamingowych, choć największą zasługą tego jest obecność Pump It Up! na trackliście.

Przez następne lata kontynuował tę ścieżkę kariery. Jego kolejnymi utworami były Put Your Hands Up in the Air!, wydane w 2005 roku, oraz My Arms Keep Missing You. Obie te piosenki były coverami – podobnie jak w przypadku jego największego hitu. Pierwsza pochodziła ponownie od zespołu Black & White Brothers, a druga była coverem Ricka Astleya. Piosenki te nie zdobyły już takiego rozgłosu jak Pump It Up!, choć już wtedy mogło się wydawać oczywiste, że przebicie takiego hitu może być praktycznie niemożliwe. Nowe single artysty zostały jednak docenione w środowisku osób słuchających tego typu muzyki.

W 2008 roku Danzel wydał swój drugi album muzyczny, który nazwał Unlocked, prezentując na nim bardziej boom-bapowe brzmienia. Płyta ta nie osiągnęła dużej popularności, choć krytycy i fani docenili jej energię. Minusem okazał się jednak zbyt krótki czas jej trwania.

Danzel – Twoja Twarz Brzmi Znajomo

Choć Danzel jest znany na całym świecie, z biegiem lat zaczął mieć coraz więcej powiązań z Polską. Pierwszym większym wydarzeniem, które przybliżyło jego sylwetkę – nie tylko muzykę – polskim odbiorcom, był udział w kwalifikacjach do Eurowizji. W styczniu 2006 roku z utworem Undercover wziął udział w finale polskich eliminacji do 51. Konkursu Piosenki Eurowizji. Zajął wówczas dziewiąte miejsce, zdobywając 5 punktów – 1 punkt od jurorów i 4 punkty od telewidzów. Być może zachęciło go do tego wygranie w 2005 roku nagrody Eska Music Awards w kategorii „Artysta roku – Świat”.

Danzel wielokrotnie występował przed polską publicznością, i to nie tylko podczas tras koncertowych. Pojawił się m.in. podczas Sylwestra Szczęścia, zarówno solo, jak i w duecie z Eweliną Lisowską. W 2021 roku zaprezentował się w programie Disco Pod Gwiazdami, zdobywając nagrodę za całokształt kariery. Śpiewał nawet w ramach koncertu charytatywnego Nauczyciele Dzieciom, wykonując polskie piosenki, w tym utwór zespołu 2 + 1.

Danzel — Wehikuł czasu

Danzel dał się więc poznać polskim słuchaczom z najlepszej strony, a dobre wrażenie podsycił już w 2022 roku. Wziął wówczas udział w programie Twoja Twarz Brzmi Znajomo. Był pierwszym zagranicznym uczestnikiem tego polskiego show i odniósł ogromny sukces — wygrał 16. edycję programu, przez wiele miesięcy przygotowując się do konkursu i mieszkając w Warszawie.

Historia Danzela pokazuje, że droga do sukcesu bywa nieoczywista – od młodzieńczych rockowych zespołów, przez udział w Idols, aż po międzynarodowy hit Pump It Up! i kolejne lata muzycznej kariery. Choć jego największy przebój na zawsze pozostanie jego wizytówką, Danzel udowodnił, że nie jest twórcą jednego utworu. Wyjątkowa konsekwencja, energia sceniczna i otwartość na publiczność sprawiły, że Waem od lat pozostaje cenioną postacią w świecie muzyki dance.

Szczególne miejsce w tej historii zajmuje Polska – kraj, w którym Danzel nie tylko koncertował, lecz także wielokrotnie angażował się w różne projekty i programy telewizyjne, zyskując serca słuchaczy. Zwycięstwo w Twoja Twarz Brzmi Znajomo przypieczętowało tę więź, czyniąc go jednym z najbardziej rozpoznawalnych zagranicznych artystów na polskiej scenie rozrywkowej.